Voorspelling Qarabag FK - Newcastle United

Newcastle United maakt zich op voor zijn verste Europese uitwedstrijd ooit. De Engelsen gaan in de tussenronde van de Champions League namelijk op bezoek bij het Azerbeidzjaanse Qarabag.

Aanloop naar de wedstrijd

Als je aan het begin van dit seizoen had ingezet op overwintering van Qarabag in de Champions League, had je een mooie klapper kunnen maken. Volgens de supercomputer van Opta hadden de Azerbeidzjanen namelijk maar 11 procent kans op het bereiken van de tussenronde, maar overwinningen op Benfica, FC Kopenhagen en Eintracht Frankfurt en een punt tegen Chelsea bleken uiteindelijk precies genoeg voor de manschappen van Gurban Gurbanov. Daarmee kwam letterlijk de zilvervloot binnenvaren in Baku, want de totale Qarabag-selectie is volgens Transfermarket nog geen 30 miljoen euro waard. Dat is bij Newcastle United natuurlijk wel anders. De club is sinds kort in Saudische handen en heeft dus grote plannen voor de toekomst. Het geld klotst tegenwoordig tegen de plinten op St. James' Park, al wil het dit seizoen in de Premier League met een teleurstellende tiende plaats niet zo vlotten. Het bereiken van de laatste zestien van de Champions League zou echter een mooie opsteker zijn voor de Engelsen, die zich afgelopen weekend met een knappe 1-3 zege op Aston Villa plaatsten voor de vijfde ronde van de FA Cup.

Wedstrijdprognose Qarabag - Newcastle United

Qarabag's plek in de tussenronde is natuurlijk een voetbalsprookje, al moeten we ook weer niet doen alsof dit een wonderelftal is. De Azerbeidzjanen zullen waarschijnlijk vooral moeten tegenhouden en loeren op de omschakeling. Vooral de Colombiaanse spits Camilo Durán is iemand om in de gaten te houden, want hij was dit seizoen al vier keer trefzeker in de Champions League.

Newcastle United wil dit tweeluik natuurlijk zo snel mogelijk beslissen, maar moet het de komende maanden stellen zonder de geblesseerde aanvoerder Bruno Guimarães. Daarnaast kan de lange reistijd een rol spelen, want nog nooit moest een Engelse ploeg ruim 4000 kilometer afleggen voor een Europese uitwedstrijd. Het zou dus kunnen dat The Magpies een stuk minder zullen zijn dan trainer Eddie Howe graag zou willen.

Voorspelling: beide teams scoren

Newcastle United is de logische favoriet, maar ik vind de matchodds wat aan de lage kant. Liever ga ik voor een doelpunt van beide teams. Een goal van Newcastle United zou geen probleem mogen zijn, maar ook Qarabag weet meestal wel te scoren in de Champions League. In drie van de vier thuisduels van de Azerbeidzjanen in de Champions League was deze weddenschap winnend.