Voorbeschouwing: Borussia Dortmund - Manchester City (Champions League Grp. G)

BVB Dortmund hoopte met Edin Terzic en aankopen als Anthony Modeste, Sebastien Haller, Karim Adeyemi en Nico Schlotterbeck het vertrek van diverse vertrokken spelers op te vangen en op die wijze de weg naar een titel in te zetten. Dat zou hoe dan ook lastig worden, zeker gezien het feit dat Manchester City sterkhouders als Erling Haaland en Manuel Akanji voor zo'n 80 miljoen wegplukte uit het SIgnal Iduna Park. Het seizoen begon voor Dortmund dan ook redelijk, maar totaal niet oppermachtig. De club wist maar zes van de eerste elf competitieduels te winnen, waardoor men nu op de vijfde plaats staat in de Bundesliga. 

In de Champions League-groepsfase ging het de club wat beter af. Er werd gewonnen van FC Copenhagen (3-0) en Sevilla (1-4), maar verder deed de club vooral zichzelf pijn. Zeker gezien het puntverlies van The Citizens kon Dortmund zich herpakken met een zege in eigen huis tegen - het matig draaiende - Sevilla. Dit lukte niet, want er werd slechts 1-1 gespeeld. Daardoor is de Duitse grootmacht nog altijd niet zeker van plaatsing. Daar lijkt wel verandering in te komen als BVB Dortmund zo zal presteren als afgelopen weekend tegen VfB Stuttgart het geval was. Mede dankzij een zeer sterke prestatie van spelers als Jude Bellingham (2 goals) en Niklas Süle (1 goal, 1 assist) wist Dortmund met 5-0 te winnen van VfB Stuttgart. 

Echter is het ook wel een wereld van verschil. Of VfB Stuttgart nou naar het Signal Iduna Park komt, of dat het sterrenensemble van Manchester City de oversteek maakt. De Engelse kampioen maakt namelijk weer ongekend veel indruk in de Premier League, waar de club weliswaar op de tweede positie van de ranglijst staat. De ploeg van Pep Guardiola wist acht van de elf competitiewedstrijden te winnen, waarin het lang niet zo oppermachtig was dan vorige seizoenen qua resultaten. Ik noem expliciet resultaten, want op alle overige vlakken blinkt de club dan wel weer uit. Manchester City scoorde maar liefst 36 doelpunten dit seizoen, wat elf meer is dan grootste aanjager Arsenal. Tevens kreeg alleen Newcastle United minder tegentreffers dan The Citizens. Ook qua balbezit en passnauwkeurigheid staat Manchester City dit seizoen op eenzame hoogte. 

Erling Haaland staat symbool voor het succes van Manchester City dit seizoen en zijn cijfers zijn absoluut onwerkelijk. Hij scoorde maar liefst 23 doelpunten in 14 wedstrijden en er zijn veel spitsen die dat aantal niet eens in een hele voetbaljaargang weten te halen. Ook afgelopen weekend was hij met twee treffers weer razend belangrijk in de 3-1 overwinning op revelatie Brighton & Hove Albion.