Voorspelling Brentford - Wolves

De Premier League-speelronde wordt op maandagavond afgesloten in het GTech Community Stadium, waar Brentford het opneemt tegen Wolverhampton Wanderers. Voor de thuisploeg, ook wel 'The Bees' genoemd, staat een historisch Europees ticket op het spel. De bezoekers vechten daarentegen voor hun laatste strohalm in de strijd tegen degradatie. Een duel met grote belangen voor beide kanten.

Wedstrijdanalyse

Op papier lijkt dit een klassiek geval van een ploeg in topvorm tegen een team in crisis. Brentford droomt van Europees voetbal en heeft van zijn thuisbasis een fort gemaakt. Wolves staat stijf onderaan en heeft buitenshuis een rampzalig seizoen. Toch heeft de hekkensluiter recentelijk tekenen van leven getoond, wat deze wedstrijd interessanter maakt dan de ranglijst doet vermoeden.

Brentford

Het elftal van trainer Keith Andrews draait een fantastisch seizoen, grotendeels dankzij de ijzersterke prestaties in eigen huis. Van de zeven thuisoverwinningen werden er maar liefst zes behaald met drie of meer doelpunten, waaronder klinkende zeges op Manchester United, Liverpool en Newcastle. Hoewel de generale repetitie in de FA Cup tegen West Ham op een teleurstelling uitliep na strafschoppen, blijft de Braziliaanse spits Igor Thiago de grote man. Met 21 goals in alle competities, waarvan 18 in de Premier League, is hij de onbetwiste talisman van de ploeg en een constante dreiging voor elke verdediging.

Wolverhampton Wanderers

Onder leiding van manager Rob Edwards heeft Wolves de laatste weken eindelijk wat veerkracht getoond. Twee opeenvolgende overwinningen, waaronder een verrassende zege op Liverpool, hebben het geloof in een wonderbaarlijke ontsnapping teruggebracht. Desondanks blijft de uitbalans een gigantisch hoofdpijndossier. Wolves is de enige ploeg in de Premier League die dit seizoen nog geen enkele uitwedstrijd wist te winnen: tien nederlagen en vier gelijke spelen. De klok tikt en de punten zijn hard nodig, maar de prestaties op vreemde bodem moeten drastisch verbeteren om de degradatie af te wenden.

Onderlinge resultaten

De recente geschiedenis spreekt duidelijk in het voordeel van Brentford. De Londenaren zijn in de laatste vier competitieduels met Wolves ongeslagen, waarvan ze er drie wonnen. Eerder dit seizoen werd het in Wolverhampton al 0-2 voor 'The Bees'. Een overwinning op maandag zou betekenen dat Brentford voor het eerst sinds het seizoen 2015/16 twee keer in één seizoen van Wolves wint in de competitie. De laatste vijf ontmoetingen in het GTech Community Stadium waren bovendien spectaculair, met een gemiddelde van vier doelpunten per wedstrijd.

Teamnieuws en verwachte opstellingen

Beide trainers staan voor een tactische puzzel. Bij Brentford moet Keith Andrews het stellen zonder de geblesseerde vleugelverdediger Rico Henry en de belangrijke middenvelder Vitaly Janelt. Dit betekent dat spelers als Kristoffer Ajer en Jordan Henderson waarschijnlijk een cruciale rol krijgen toebedeeld om de gaten op te vangen. De ploeg heeft recentelijk laten zien dat het ook zonder enkele sterkhouders kan presteren, maar het gemis van deze spelers is een flinke aderlating.

Bij Wolves zijn er minder zorgen over blessures, maar er is wel onzekerheid over de fitheid van doelman José Sá, die kampt met een enkelblessure. Mocht hij niet kunnen spelen, dan zal Sam Johnstone zijn plaats onder de lat innemen. Verder kan Rob Edwards beschikken over een nagenoeg fitte selectie en zal hij vasthouden aan de spelers die de recente zeges veiligstelden.

• Verwachte opstelling Brentford (4-2-3-1): Kelleher, Kayode, van den Berg, Collins, Ajer, Jensen, Henderson, Ouattara, Damsgaard, Schade, Igor Thiago

• Verwachte opstelling Wolves (3-4-2-1): Sa, Santi Bueno, Krejci, Mosquera, Tchatchoua, Andre, Joao Gomes, Hugo Bueno, Bellegarde, Mane, Armstrong

Bekijk de definitieve opstellingen van Brentford - Wolves

Gedetailleerde voorspelling: Brentford is de baas in eigen huis

Gezien de omstandigheden kan ik moeilijk om een thuisoverwinning heen. Het contrast tussen de thuisvorm van Brentford en de dramatische uitbalans van Wolves is simpelweg te groot. Brentford heeft maar drie thuiswedstrijden verloren dit seizoen, terwijl Wolves nog geen enkele keer met drie punten van een uitwedstrijd is teruggekeerd. De bezoekers hebben weliswaar wat vertrouwen getankt, maar ik verwacht dat Brentford in het GTech Community Stadium een maatje te groot zal zijn. Daarom kies ik voor een overwinning van de thuisploeg.

Bonustip: Wolves prikt er wel eentje tegen

Ondanks mijn verwachting dat Brentford wint, zie ik Wolves niet zonder slag of stoot ten onder gaan. De ploeg van Rob Edwards heeft zich aanvallend verbeterd en scoorde in vijf van de laatste zes wedstrijden. Bovendien wist Wolves buitenshuis slechts één keer de nul te houden dit seizoen. Brentford scoorde op zijn beurt in tien van de veertien thuisduels. De geschiedenis tussen deze clubs op dit veld, waar in de laatste vijf duels beide teams scoorden, versterkt mijn gevoel dat we doelpunten aan beide kanten gaan zien.