Voorspelling Finland - Malta

In dezelfde poule als Nederland krijgt Finland donderdagavond bezoek van Malta. Alleen bij een monsterzege maakt het thuisland nog een piepkleine kans op WK-kwalificatie.

Aanloop naar dit WK-kwalificatieduel

Alleen bij een ruime overwinning op Malta mag Finland nog blijven dromen van een historische WK-deelname. Met nog maar één speelronde voor de boeg staat het land namelijk drie punten achter op Polen, dat het donderdagavond opneemt tegen Oranje - al heeft het qua doelsaldo (Finland: -5, Polen: +6) nog wel een gigantische inhaalslag te maken. Bondscoach Jacob Friis kijkt daarom al wat verder vooruit, want hij heeft al laten weten dat hij tegen vooral jonge spelers de kans zal geven. Voor Malta staat er behalve de sportieve eer niets meer op het spel in Helsinki. De Zuid-Europeanen speelden alleen twee keer gelijk tegen Litouwen en verloren verder al hun WK-kwalificatieduels. Van de acht interlands die het land dit kalenderjaar speelde, wist het alleen van mede-voetbaldwerg San Marino te winnen.

Wedstrijdprognose Finland - Malta

Finland lijkt niet echt meer in WK-kwalificatie te geloven, maar blijft natuurlijk wel de torenhoge favoriet. Een monsterzege ligt echter niet voor de hand, want in maart werd het in Malta slechts 0-1 voor de Finnen dankzij een goal van voormalig Go Ahead Eagles-aanvaller Oliver Antman. Hij is ook donderdagavond natuurlijk weer van de partij, evenals onder meer doelman Lukas Hradecky en cultheld Teemu Pukki.

Malta gaat in en tegen Finland natuurlijk vooral proberen om de bus te parkeren. Dat gaat hen doorgaans redelijk af, want buiten de twee oorwassingen tegen Nederland (8-0 en 0-4) hoefde het in vier WK-kwalificatiewedstrijden maar vier tegentreffers te slikken. De manschappen van bondscoach Emilio De Leo maakten onderweg naar Helsinki overigens nog even een tussenstop bij de paus in Vaticaanstad, dus misschien krijgen de bezoekers donderdagavond ook wat hulp van boven.

Voorspelling: geen doelpuntenfestijn in Helsinki

De bookmakers rekenen op aardig wat goals, maar ik heb daar zo mijn twijfels bij. Malta gaat natuurlijk vooral in zijn eigen strafschopgebied kamperen en Finland mist de kwaliteiten om aan de lopende band te scoren. Ik voorspel een soortgelijke wedstrijd als eerder in maart, toen Finland met slechts 0-1 wist te winnen bij Malta.