Voorspelling Villarreal - Manchester City

In de Champions League krijgt Villarreal dinsdagavond hoog bezoek, want niemand minder dan het Manchester City van Pep Guardiola komt naar het Estadio de la Ceramica. Geeft Erling Haaland weer een voetbalshow weg, of kunnen de Spanjaarden misschien toch stunten tegen de Engelse bezoekers?

Aanloop naar dit duel

Bij het Spaanse Villarreal is het ondertussen vijf voor twaalf, want met pas één punt uit twee wedstrijden dreigt vroegtijdige uitschakeling in de Champions League. Het zit de geelhemden ook niet mee, want na Tottenham-uit (1-0 verlies) en Juventus-thuis (2-2) treffen de geelhemden met Manchester City opnieuw een tegenstander van formaat. Ook in eigen land wil het niet bepaald vlotten, want zaterdagavond liet de ploeg van trainer Marcelino thuis tegen Real Betis een 2-0 voorsprong door de vingers glippen: 2-2. Manchester City krijgt dinsdagavond dus een uitgelezen kans om opnieuw een grote stap te zetten richting de achtste finales van de Champions League. De Engelsen hebben hun absolute topvorm echter nog niet te pakken en lieten drie weken geleden met een 2-2 gelijkspel bij AS Monaco al dure punten liggen in het Europese miljardenbal. Pep Guardiola kan echter wel altijd rekenen op Erling Haaland, die ook afgelopen weekend weer de volledige doelpuntenproductie van The Cityzens voor zijn rekening nam in de 2-0 zege op Everton.

Wedstrijdprognose Villarreal - Manchester City

Villarreal moet dinsdagavond eigenlijk winnen om een eindklassering in de top 24 van de Champions League in eigen hand te houden. Een ontmoeting met Manchester City is dan wel het laatste waar je als Marcelino zijnde op zit te wachten. De Spanjaard zou waarschijnlijk tekenen voor een gelijkspel - hij zal veel spelers achter de bal houden en hopen op een geniaal moment van Gerard Moreno of oud-Ajacied Georges Mikautadze.

Aan het begin van dit seizoen sputterde de voetbalmachine van Pep Guardiola een beetje, maar met een reeks van acht ongeslagen duels in alle competities begint Manchester City langzaam weer op gang te komen. Dat is vooral te danken aan de scoringsdrift van Haaland - in maar liefst twaalf van zijn dertien wedstrijden voor club en land wist het Noorse fenomeen zijn naam op het scorebord te zetten. Ontzettend knap, al beseft Guardiola maar al te goed dat hierin ook een gevaar schuilt: "Andere spelers moeten ook opstaan en doelpunten maken, anders kunnen we niet doen wat we willen doen."

Voorspelling: Haaland blijft maar scoren

Het is misschien wat saai, maar ik ga dinsdagavond toch gewoon weer voor een doelpunt van Haaland. Hij kwam dit seizoen alleen op 23 augustus in de 0-2 nederlaag tegen Tottenham Hotspur niet tot scoren - in de elf wedstrijden daarna was het telkens raak voor de Noorse superspits. Villarreal heeft best wel een aardig elftal en is deze jaargang in het eigen Estadio de la Ceramica zelfs nog ongeslagen, maar ik betwijfel of de Spanjaarden zijn opgewassen tegen een Haaland in bloedvorm.