Voorbeschouwing: Manchester United - Southampton (Premier League)

Manchester United sloeg donderdagavond in de Europa League spijkers met koppen door het Spaanse Real Betis met 4-1 van het veld te blazen. Daarmee namen The Red Devils wraak op de historische 7-0 nederlaag bij aartsrivaal Liverpool van enkele dagen daarvoor. Erik ten Hag was duidelijk op zoek naar een reactie van zijn ploeg, want hij bracht precies hetzelfde elftal aan de aftrap dat op Anfield Road met het schaamrood op de kaken van het veld stapte.

Manchester United liet tegen Real Betis zien dat Liverpool-uit een incident was. Met uitzondering van die totale off-day is de ploeg in alle competities al dertien wedstrijden op rij ongeslagen en ligt het met een derde plaats in de Premier League stevig op Champions League-koers. Op het eigen Old Trafford is Manchester United zelfs bezig aan een reeks van twintig duels zonder nederlaag. Met name Marcus Rashford is sinds het WK met achttien goals in 22 officiële wedstrijden bijna niet te stoppen.

Het feit dat Southampton met de Spanjaard Ruben Selles al toe is aan zijn derde manager van het seizoen spreekt boekdelen. The Saints hebben het ontzettend lastig en verkeren met een voorlaatste plaats in acute degradatienood. De rood-witten boekten vorige week echter een knappe 1-0 overwinning op Leicester City, waardoor zij nog maar een punt verwijderd zijn van de veilige zeventiende plaats.

Een stunt op Old Trafford is onwaarschijnlijk, maar zou wel heel welkom zijn voor Southampton. Niets is onmogelijk, want amper vier weken geleden won de ploeg bij het debuut van Selles - die bezig is aan zijn allereerste klus als hoofdtrainer - met 0-1 bij Chelsea. De bezoekers moeten het echter hoogstwaarschijnlijk stellen zonder middenvelder Carlos Alcaraz, de matchwinner van vorige week tegen Leicester City.