Voorspelling Inter - Arsenal

Dinsdagavond staat er weer een heerlijke wedstrijd op het programma in de Champions League, als Inter het in eigen huis opneemt tegen Arsenal. Blijven de Engelse bezoekers zonder puntverlies, of pakken de Italiaanse gastheren belangrijke punten in hun jacht op het bereiken van de achtste finales?

Aanloop naar deze ontmoeting

Met twaalf punten is Inter al verzekerd van Champions League-overwintering, maar bij winst op Arsenal kunnen de Italianen de tussenronde wellicht overslaan en zich rechtstreeks plaatsen voor de achtste finales. De verliezend Champions League-finalist van vorig jaar heeft het echter lastig - Inter verloor zijn laatste twee Champions League-duels en won afgelopen weekend in de eigen Serie A met de hakken over de sloot met 0-1 bij Udinese. Zoals zo vaak was Lautaro Martínez weer eens het goudhaantje bij de Nerazzurri. Arsenal beleefde een mindere generale repetitie, want het kwam zaterdagavond niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel bij Nottingham Forest. Toch is het Engelse zelfvertrouwen nog altijd onverminderd groot, want met een voorsprong van zeven punten op Manchester City mogen The Gunners in de Premier League hopen op hun eerste landstitel sinds 2004. Ook in de Champions League doen de Engelsen het uitstekend, want met zes overwinningen in zes speelrondes zijn zij nu al zeker van een plek bij de laatste zestien in het Europese miljardenbal.

Wedstrijdprognose Inter - Arsenal

De motivatie ligt dinsdagavond overduidelijk bij Inter, dat de punten hard nodig heeft om de tussenronde te ontlopen. Met vijf overwinningen in de laatste zes Serie A-wedstrijden is de ploeg van Cristian Chivu de laatste weken prima in vorm, al is het zeker niet zo dat de Milanezen wekelijks hun tegenstanders van het veld blazen - alle zeges waren precies met één goal verschil. Bovendien is het nog maar de vraag of Denzel Dumfries Hakan Çalhanoğlu, en Marcus Thuram op tijd fit zullen zijn voor deze Champions League-kraker.

Arsenal is al zeker van een plek in de achtste finales en kan de resterende twee Champions League-duels in de competitiefase dus gebruiken om wat sterkhouders rust te geven. Natuurlijk willen de Engelsen in Milaan graag hun sportieve plicht doen. Ik verwacht daarom dinsdagavond een soort bekeropstelling van de bezoekers, vergelijkbaar met het FA Cup-duel van vorige week bij tweedeklasser Portsmouth. Arsenal won die wedstrijd simpel met 1-4, maar Mikel Arteta hield wel sleutelspelers als Viktor Gyökeres, Declan Rice, Bukayo Saka en Jurriën Timber buiten de Londense basiself. Aankomend weekend staat in de Premier League immers alweer de kraker tegen Manchester United te wachten, dus de Spaanse tacticus wil zijn belangrijkste spelers graag fris houden voor dat duel.

Voorspelling: Inter pakt belangrijke punten

Het moge duidelijk zijn dat deze wedstrijd voor Inter veel belangrijker is dan voor Arsenal, dat al verzekerd is van de volgende ronde en zich nu dus vooral focust op de Engelse titelstrijd. Ik zie daarom goede value op de Italianen, die onder Chivu bezig zijn aan een aardige reeks.