Voorspelling AZ - Jagiellonia Bialystok

In de Conference League neemt AZ het donderdagavond op tegen het Poolse Jagiellonia Bialystok. De Alkmaarders maken ook dit seizoen weer furore in Europa.

Aanloop naar de wedstrijd

Dankzij de klinkende 0-3 zege op Drita in Kosovo van vorige week is AZ definitief verzekerd van overwintering in de Conference League. Wellicht zit er zelfs nog wel meer in het vat, want bij een eindklassering in de top acht mogen de Alkmaarders de tussenronde overslaan en plaatsen zij zich rechtstreeks voor de achtste finales. De ploeg van Maarten Martens zal donderdagavond in elk geval messcherp aan de aftrap verschijnen, want het hoefde afgelopen weekend niet in actie te komen in de Eredivisie. Ook het Poolse Jagiellonia kan donderdagavond goede zaken doen, want het is met acht punten nagenoeg zeker van een plek in de knockout-fase van de Conference League. De formatie van Adrian Siemieniec kwakkelt echter met zijn vorm, want het 1-1 gelijkspel bij Motor Lublin van afgelopen zondag in de Poolse Ekstraklasa was alweer de vijfde wedstrijd op rij waarin de ploeg niet wist te winnen. Bovendien viel sterspeler Pululu Afimico geblesseerd uit, dus hij is een twijfelgeval voor donderdagavond.

Wedstrijdprognose AZ - Jagiellonia

AZ is ook dit seizoen weer ijzersterk in het eigen AFAS Stadion en zal dus ongetwijfeld de teugels in handen nemen. Martens kan nog altijd geen beroep doen op Jordy Clasie, Mexx Meerdink en Denso Kasius, maar ook zonder hen moeten de Alkmaarders deze Conference League-wedstrijd kunnen winnen. Ook de rustfactor is in hun voordeel, nadat zij afgelopen weekend vrijaf kregen van de KNVB.

Toch mag Jagiellonia niet onderschat worden. De Polen zijn weliswaar uit vorm, maar zijn dit seizoen nog ongeslagen in hun vijf Europese uitwedstrijden. Zo wist het eind oktober een 1-1 gelijkspel uit het vuur te slepen bij het Strasbourg van Emmanuel Emegha, die dat duel overigens moest missen vanwege een hamstringblessure.

Voorspelling: AZ boekt belangrijke Europese zege

Ik verwacht dat AZ deze wedstrijd wel zal winnen. Met spelers als Troy Parrott en Kees Smit beschikken de Alkmaarders over volop kwaliteit, terwijl Jagiellonia het spoor de laatste weken toch een beetje kwijt is. Bovendien heeft AZ ruim een week de tijd gehad om zich voor te bereiden op dit duel, terwijl Jagiellonia afgelopen weekend nog gewoon een competitiewedstrijd voor de kiezen kreeg.