Voorspelling Wales - Bosnië-Herzegovina

In het Cardiff City Stadium staat donderdagavond een cruciale halve finale voor de WK-play-offs op het programma. Wales, gesteund door het fanatieke thuispubliek, neemt het op tegen een stug Bosnië en Herzegovina. De inzet is een plek in de finale van Path A, waar de winnaar het opneemt tegen Italië of Noord-Ierland. De spanning is om te snijden.

Wedstrijdanalyse

We zien hier een klassiek duel tussen een team dat thuis de wet dicteert en een tegenstander die buitenshuis moeilijk te kraken is. Wales, onder leiding van Craig Bellamy, speelt met veel balbezit en aanvallende intenties in Cardiff. Bosnië en Herzegovina daarentegen is een team dat zich comfortabel voelt zonder bal en loert op de counter. De bookmakers geven Wales het voordeel, maar de bezoekers hebben in de kwalificatie bewezen dat ze voor niemand onderdoen.

Wales

De generale repetitie van Wales was er een om in te lijsten: een klinkende 7-1 overwinning op Noord-Macedonië. Hoewel die wedstrijd bijna vier maanden geleden is, geeft het de ploeg een flinke dosis zelfvertrouwen. Onder Bellamy zijn 'The Dragons' een ware thuiskracht geworden. In de kwalificatiereeks verloren ze in eigen huis alleen van het sterke België (2-4). Met 20 doelpunten in de laatste vijf thuiswedstrijden is de aanvalslinie, zelfs zonder de geblesseerde Kieffer Moore, een geducht wapen. Spelers als Harry Wilson en Brennan Johnson moeten de kar trekken en hebben de vorm om dat te doen.

Bosnië en Herzegovina

Bosnië en Herzegovina kende een indrukwekkende kwalificatiecampagne. De ploeg van Sergej Barbarez verloor slechts één keer, uit tegen groepswinnaar Oostenrijk, en sprokkelde 17 punten bij elkaar. Wat vooral opvalt, is de scorende kracht buitenshuis; in alle vier de uitwedstrijden wisten ze het net te vinden. Zelfs in de lastige uitwedstrijd tegen Oostenrijk (1-1) wisten ze stand te houden en creëerden ze bijna evenveel verwachte doelpunten. Dit toont aan dat ze niet naar Cardiff komen om zich in te graven, maar om hun eigen kansen te creëren en de reputatie te redden.

Onderlinge resultaten

De geschiedenis spreekt niet in het voordeel van de thuisploeg. Wales en Bosnië en Herzegovina stonden vier keer eerder tegenover elkaar, en Wales wist nog nooit te winnen. In de twee officiële duels, tijdens de kwalificatie voor het EK 2016, kwam Wales zelfs niet tot scoren (0-0 thuis, 2-0 verlies uit). Deze statistiek zal ongetwijfeld in de hoofden van de spelers zitten. Het doorbreken van deze negatieve reeks is voor Wales een extra motivatie om de klus te klaren voor eigen publiek.

Teamnieuws en verwachte opstellingen

Beide managers staan voor een tactische puzzel. Craig Bellamy moet het bij Wales stellen zonder de belangrijke spits Kieffer Moore en verdediger Ben Davies. Dit betekent dat Brennan Johnson waarschijnlijk de spitspositie zal invullen en Lawlor in de verdediging start. Aan de andere kant heeft Sergej Barbarez bijna zijn volledige selectie tot zijn beschikking. Alleen Dennis Hadzikadunic ontbreekt, waardoor de Bosniërs op volle sterkte kunnen aantreden. De hoop van de natie rust grotendeels op de schouders van de ervaren spits Edin Dzeko.

• Verwachte opstelling Wales (4-2-3-1): Darlow, Williams, Lawlor, Rodon, Dasilva, Ampadu, J. James, D. James, Wilson, Brooks, Johnson.

• Verwachte opstelling Bosnië en Herzegovina (4-3-3): Vasilj, Dedic, Kolasinac, Katic, Muharemovic, Tahirovic, Bajraktarevic, Sunjic, Memic, Tabakovic, Dzeko.

Definitieve opstellingen Wales - Bosnië en Herzegovina

Gedetailleerde voorspelling: De Draken spuwen vuur in Cardiff

Ondanks de matige onderlinge resultaten en het gemis van Kieffer Moore, verwacht ik dat Wales deze wedstrijd over de streep trekt. De vorm in eigen huis is simpelweg te indrukwekkend. Ze scoren gemiddeld 2.86 doelpunten per competitieve thuiswedstrijd onder Bellamy en zullen het duel waarschijnlijk domineren qua balbezit. Bosnië is een taaie ploeg, maar ik vrees dat de constante druk van Wales hen uiteindelijk te veel wordt. Daarom kies ik in deze voorspelling Wales - Bosnië en Herzegovina voor een overwinning van de thuisploeg binnen 90 minuten.

Bonus tip: Doelpunten aan beide kanten verwacht

Als tweede weddenschap kijk ik naar de doelpuntenmarkt. Beide teams hebben laten zien makkelijk het net te vinden. Wales scoorde 21 keer in acht kwalificatieduels, terwijl Bosnië er 17 maakte. Bovendien zagen we in 63% van de kwalificatiewedstrijden van beide landen doelpunten aan beide kanten. Wales hield in slechts één van de laatste vijf wedstrijden de nul. Omdat Bosnië in al haar uitwedstrijden scoorde, zie ik veel waarde in de weddenschap 'Beide teams scoren - JA'.